Encephalitis adalah penyakit infeksi dan peradangan akut pada otak. Berbeda dengan meningitis yang merupakan infeksi dan peradangan pada selaput pembungkus otak.
Umumnya penyebabnya virus. Virus penyebab penyakit mumps, measles, dan cacar air dapat menyebabkan encephalitis. Dapat juga disebabkan oleh virus yang dibawa oleh nyamuk dan sejenis kutu. Kemudian dapat juga disebabkan oleh bakteri dan jamur.
Namun yang akan kita bicarakan sekarang adalah Japanese Encephalitis yang dapat dicegah dengan vaksinasi. Dibicarakan juga karena endemi di daerah Asia.
Javanese Encephalitis (JE)
Adalah encephalitis yang disebabkan oleh Flavivirus dan ditularkan melalui nyamuk dan merupakan masalah kesehatan masyarakat di Asia. Di Asia terjadi lebih dari 50 ribu kasus dengan 15 ribu kematian (30%) setiap tahunnya. Saat endemi tingkat kematian dapat mencapai 60% yang terjadi pada minggu pertama setelah terinfeksi.
30% kasus, walau pun tidak mengakibatkan kematian, namun mengalami disabilitas neurologi yang serius; seperti gangguan memori, kejang, dan gangguan koordinasi.