Kadar keasaman diukur dalam satuan pH. Angka pH 7 adalah pH yang netral, tidak asam dan tidak pula basa. Semakin kecil angka pH di bawah 7, maka semakin asam. Sebaliknya semakin besar angka pH di atas 7, maka semakin basa. Tubuh manusia membutuhkan keseimbangan yang tepat antara asam dan basa untuk bisa berfungsi dengan baik. Bila sedikit saja keseimbangan tersebut berubah atau bergeser baik ke arah asam ataupun ke arah basa, maka akan langsung berefek pada organ-organ vital di dalam tubuh. Saat ini sangat banyak sekali informasi mengenai makanan dan minuman alkali yang sering kali meng-klaim dapat merubah kondisi asam-basa di dalam tubuh. Padahal kondisi asam-basa tubuh tersebut, sangat tidak berpengaruh dari makanan atau minuman yang dikonsumsi.
Kondisi keseimbangan asam dan basa di dalam tubuh manusia diatur oleh sistem dengan mekanisme yang sangat rapi sedemikian rupa sehingga selalu ada di antara pH normal tubuh yaitu 7,36 sampai 7,44. Bersifat sedikit basa karena di atas pH 7 tapi tidak terlalu basa. Bila terjadi kenaikan keasaman (pH lebih rendah dari normal), disebut sebagai kondisi acidosis, sementara bila menjadi lebih basa (pH lebih tinggi dari normal), disebut sebagai kondisi alkalosis. Adalah tugas ginjal dan paru-paru untuk menjaga keseimbangan tsb. Bila ada gangguan pada paru-paru sehingga terjadi perubahan level pH pada tubuh dikatakan sebagai respiratory acidosis dan respiratory alkalosis. Sementara bila ada gangguan pada ginjal perubahannya dikatakan sebagai metabolic acidosis dan metabolic alkalosis. Penyebab adanya gangguan pada paru-paru dan ginjal hingga mengganggu kondisi keasaman di dalam tubuh dapat disebabkan oleh beberapa penyakit atau kelaian medis. Bukan karena makanan dan minuman yang dikonsumsi.